Eine neue Generation bedrohter Meeresschildkröten auf Kreta: TUI Care Foundation startet vierte Phase ihrer Naturschutzinitiative

• TUI Turtle Aid Greece hat bereits über 800.000 Jungtiere an wichtigen Niststränden in Rethymno und Chania in Griechenland geschützt 

• In der neuen Phase hilft das Projekt fast 30 Strandbetrieben, schildkrötenfreundlich zu arbeiten, und schult mehr als 800 Menschen vor Ort im Meeresschutz 

• Mit über 850 Aufklärungsaktionen und Erlebnisausflügen erreicht die Initiative 20.000 Urlaubsgäste und Einheimische im Norden Kretas 

Die Niststrände von Rethymno und Chania im Norden Kretas sind ein Schatz der marinen Artenvielfalt – auch, weil hier die bedrohte Unechte Karettschildkröte (Caretta caretta) ihre Eier ablegt. Doch je stärker der Tourismus an diesen Küsten wächst, desto mehr gerät dieses Naturerbe unter Druck: durch Strandbetrieb, künstliches Licht und Störungen während der Nistsaison. Um die bedrohten Meeresschildkröten zu schützen und zugleich neue Einkommensquellen zu schaffen, startet die TUI Care Foundation gemeinsam mit ARCHELON ein neues, einjähriges Schutzprojekt. Es befähigt Gemeinden und Tourismusbetriebe vor Ort, die Schildkrötenbestände zu bewahren. Das Projekt überwacht und schützt Nester auf 24 Kilometern Strand, etabliert schildkrötenfreundliche Standards für Küstenbetriebe und erreicht mit Umweltbildungsangeboten mehr als 20.000 Menschen in der Region. 

Die vierte Phase von TUI Turtle Aid Greece baut auf der erfolgreichen Zusammenarbeit beider Organisationen seit 2018 auf. Gemeinsam haben sie seither fast 2.000 Nester und mehr als 800.000 Schlüpflinge geschützt und acht Hotels für schildkrötenfreundliche Praktiken zertifiziert, ein globales Rahmenwerk, das von der TUI Care Foundation entwickelt und von unabhängigen lokalen Meeresschildkröten-Schutzorganisationen wie ARCHELON in Griechenland und EKAD in der Türkei validiert wird. Die Zertifizierung zeichnet Betriebe aus, die aktiv dazu beitragen, die Auswirkungen auf Schildkröten-Lebensräume zu reduzieren — zum Beispiel durch angepasste Beleuchtung, Schutz der Niststrände und Schulungen zum Naturschutz. Die Initiative setzt weiter dort an, wo der Tourismus die Nistplätze belastet: Sie stärkt die Naturschutzkompetenz vor Ort, schützt wichtige Nistgebiete und verankert den Schildkrötenschutz im touristischen Alltag. 

Während der gesamten Nistsaison überwacht und schützt das Projekt täglich die Nester auf 24 Kilometern Strand in Rethymno und Chania. Geschulte Teams suchen die Strände jeden Morgen nach neuen Nestern ab und markieren sie. Rund 250 weitere Nester sichern sie bei Bedarf mit Schutzkäfigen. Anschließend verfolgen sie, wie sich die Gelege entwickeln, damit rund 18.000 Schlüpflinge sicher das Meer erreichen. Die acht Hotels, die an der TUI Turtle Friendly Tourism Certification teilnehmen, begleitet das Projekt weiterhin mit Schulungen für mehr als 200 Beschäftigte. Weitere 20 Küstenbetriebe spricht es mit Präsentationen, Einzelgesprächen und Aufklärungsaktionen vor Ort an. 

In der Umweltbildung erreicht das Projekt 500 Schulkinder an zehn Schulen, im Klassenzimmer und bei Ausflügen an den Strand. Öffentliche Kampagnen richten sich an mehr als 20.000 Urlaubsgäste und Einheimische: In Rethymno und Chania informiert während der gesamten Saison jeweils ein Infostand, dazu kommen Vorträge, geführte Strandspaziergänge und öffentliche Nestkontrollen. In Workshops mit 100 Vertreterinnen und Vertretern lokaler und regionaler Behörden stärkt das Projekt zudem die Zusammenarbeit zwischen Naturschutz, Tourismuswirtschaft, Küstengemeinden und Verwaltung. Außerdem unterstützt es das TUI Turtle Aid Network dabei, das Zertifizierungsmodell für Küstenbetriebe weiterzuentwickeln. 

Insgesamt profitieren Küstengemeinden, Tourismusbetriebe und Naturschutzfachleute im Norden Kretas direkt von dem Projekt. Zugleich schützt es wertvolle Meereslebensräume auf einer Fläche von 1,4 Millionen Quadratmetern. 

Das Projekt ist Teil des weltweiten TUI Turtle Aid Programme. Es zeigt, wie Tourismus, Naturschutz und lokale Gemeinschaften gemeinsam Meeresschildkröten schützen können. Das Programm verbindet Naturschutz vor Ort mit Bildung, Partnerschaften und neuen Ansätzen wie der Zertifizierung für schildkrötenfreundliche Betriebe. Es unterstützt Schutzmaßnahmen an mehreren Standorten weltweit. 

Über die TUI Care Foundation 

Die TUI Care Foundation initiiert und unterstützt Projekte, die jungen Menschen auf der ganzen Welt neue Zukunftsperspektiven eröffnen, Natur und Umwelt schützen und die nachhaltige Entwicklung von Urlaubsdestinationen fördern. Dabei setzt die Stiftung auf das Potenzial des Tourismussektors als Motor für gesellschaftliche Entwicklung, Bildung und Wohlstand. Sie baut auf starke Partnerschaften mit regionalen und internationalen Organisationen, um nachhaltigen Wandel zu bewirken. Die TUI Care Foundation ist eine unabhängige Stiftung, die von TUI initiiert wurde. Sie hat ihren Sitz in den Niederlanden.  

About ARCHELON 

ARCHELON (Gesellschaft zum Schutz der Meeresschildkröten Griechenlands) ist eine gemeinnützige Naturschutzorganisation, die sich in Griechenland für Meeresschildkröten und ihre Lebensräume einsetzt. Ihr Ziel ist es, die Bestände der Meeresschildkröten dauerhaft zu erhalten. Dafür beobachtet und erforscht ARCHELON die Tiere wissenschaftlich, schützt und renaturiert ihre Lebensräume, entwickelt Schutzmaßnahmen und setzt sie um, rettet und pflegt kranke und verletzte Schildkröten und leistet Aufklärungs- und Umweltbildungsarbeit. Die Organisation arbeitet eng mit Behörden, Gemeinden, Tourismusakteuren, Fischern und anderen Organisationen zusammen. Sie fördert gemeinsame Ansätze im Naturschutz und trägt zu nationalen und internationalen Bemühungen bei, die Artenvielfalt der Meere zu bewahren und das langfristige Überleben der Meeresschildkröten zu sichern.